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美國人已開始承擔(dān)人民幣升值的代價(jià)
對(duì)于習(xí)慣了購買越來越便宜的中國商品的美國人來說，最近出現(xiàn)了令人不安的變化。
5月份，美國進(jìn)口中國商品的平均價(jià)格指數(shù)同比增長由負(fù)轉(zhuǎn)正，這是自2004年編制該指數(shù)的第一次，該指數(shù)在6月份更是上漲了0.6％。流行的看法是將中國商品的漲價(jià)歸因于中國國內(nèi)的物價(jià)上漲。很多人相信，中國物價(jià)的上漲已經(jīng)在全球經(jīng)濟(jì)中蔓延，并成為世界經(jīng)濟(jì)的一個(gè)不穩(wěn)定因素的來源。
這種判斷是不成立的。從美國的角度看，中國商品價(jià)格會(huì)否導(dǎo)致其國內(nèi)價(jià)格的上漲并不取決于中國商品價(jià)格本身的變化，而取決于中國商品價(jià)格相對(duì)于其他產(chǎn)地商品價(jià)格的變化。中國商品能夠抑制世界通貨膨脹，不是因?yàn)橹袊唐返膬r(jià)格一直在走低，而是與其他替代國的商品相比，中國商品的價(jià)格更低，并且市場的份額也在增加。
這樣看，即便中國出口商品的相對(duì)價(jià)格開始上升，只要絕對(duì)價(jià)格仍低于世界同類商品的平均價(jià)格，同時(shí)市場份額仍保持上升，那么，進(jìn)口中國商品就能夠壓制美國的通脹率。美國相關(guān)利益應(yīng)該明白，美國通脹的真正威脅并不是來自中國商品價(jià)格的微弱上升，而是國會(huì)致力于要求人民幣更快升值并威脅實(shí)施貿(mào)易保護(hù)主義政策的短視行為。
中國出口商品價(jià)格的上升并不意味著中國生產(chǎn)成本的增加。這要求我們正確看待目前中國工資的上漲。工資的上漲可能因?yàn)閯趧?dòng)力成本的增加，也可能因?yàn)閯趧?dòng)生產(chǎn)率的提升。2006年中國工人的平均工資上升了15％之多，但是伴隨著勞工向較高附加值產(chǎn)業(yè)部門的轉(zhuǎn)移，中國工人的勞動(dòng)生產(chǎn)率增加得更快。也就是說，中國出口商品價(jià)格的上漲不能夠歸因于勞工成本的增加。
中國出口商品價(jià)格上升的真正原因在于人民幣相對(duì)于美元的升值。
2005年7月匯率改革以來，人民幣對(duì)美元已累計(jì)升值9％，對(duì)于那些利潤單薄的服裝玩具等出口產(chǎn)業(yè)，中國企業(yè)不得不抬高以美元表示的價(jià)格。雷曼兄弟公司最近公布的研究顯示，2007年上半年中國服裝出口的美元價(jià)格同比上漲了4％，這與同期人民幣升值的幅度大體相當(dāng)。
實(shí)際上，中國制造業(yè)的成本和出口價(jià)格扣除人民幣對(duì)美元升值的影響后，總體上仍然是下降的。也就是說，以人民幣計(jì)算的中國出口商品價(jià)格實(shí)際上并沒有上漲，以美元計(jì)算的價(jià)格之所以上升完全是因?yàn)槿嗣駧派档脑。目前，CPI的走高完全是因?yàn)槭澄锊块T價(jià)格的高企，而這對(duì)出口價(jià)格沒有影響。從這個(gè)角度說，如果中國屈服美國有關(guān)壓力走上更快的升值通道，美國必將承擔(dān)更高的商品價(jià)格和更大的通貨膨脹壓力。
對(duì)于一些議員來說，推動(dòng)通過施壓人民幣升值的法案在其政治生涯中或是值得彈冠相慶的事情，但正如1028名美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家在聯(lián)名請(qǐng)?jiān)笗兴鶎懙模皩?duì)自由貿(mào)易設(shè)置壁壘，從長期來看會(huì)破壞繁榮并損害所有人的利益”。但美國人不知不覺中已經(jīng)開始承擔(dān)人民幣升值的成本了。要求人民幣更快的升值，美國人真的準(zhǔn)備好了嗎？
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